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독해력이 좋아지면 성적도 오를까요?
          조회수  11969        작성일 2007-08-14 14:15:25




반에서 1등을 해서 친구들에게 부러움을 받고, 선생님이나 부모님에게 칭찬받는 나의 모습! 상상만 해도 기분이 좋죠?


그렇다면 좋은 성적을 받기 위해서 무엇이 필요한지 살펴볼까요?


상식적인 방법을 알아보도록 하죠. 우선 학교에서 배울 내용을 미리 집에서 예습을 하고, 학교에서 선생님이 하시는 수업을 열심히 들은 후 노트 필기를 잘하고, 집에 와서 다시 복습을 철저하게 한다. 이 방법은 선생님이라면 어느 분이나 말씀하시는 이야기이고 여러분들도 귀에 못이 박히게 들은 이야기일 것입니다.

그렇지만 여기에서는 조금 상식과 다른 이야기를 하도록 해볼까요?
공부를 잘 하려면 공부가 무엇인지 알아야 하겠습니다. 그렇다면 공부가 뭘까요? 아니 웬 엉뚱한 질문이냐 구요? 아닙니다! 여러분은 그 동안 공부의 한 가지 측면만을 늘 생각하고 늘 반복해왔기 때문에 공부를 해도 성적이 잘 변하지 않았던 것입니다. 일단 공부는 여러 가지 교과내용과 교과내용을 잘 이해하고 기억하고 추리하는데 필요한 기본능력을 필요로 합니다. 이 중에서 여러분은 수학, 영어, 국어, 사회 등등의 이름을 가지고 있는 교과내용을 공부하고 있겠죠? 그렇다면 뒷부분의 공부는 언제 하는 걸까요? 부분적으로는 사람이 선천적으로 가지고 태어난 능력이기도 하지만 교과내용을 공부하다 보면 조금씩 향상이 되는 것이죠. 문제는 모든 사람이 똑같은 기본능력을 가지고 있지 않다는 것입니다. 어떤 사람은 슬쩍 들여다보더라도 교과내용이 쉽게 이해가 되지만 어떤 사람은 많은 시간을 필요로 합니다. 이렇게 기본능력에서 다른데 똑같은 교과내용을 교실에서 공부하고 있으니 성적에서 차이가 나지 않는다면 이상한 거지요.


그렇다면 한번 열등생은 영원한 열등생일까요?


그렇지 않습니다. 자신이 부족한 기본능력은 그것에 전문화된 훈련을 통해 향상시킬 수 있고, 그렇게 하는 것이 지금의 기본능력으로 감당하기 어려운 교과내용에 매달리는 것보다 더 효과적으로 열등생으로부터 탈출하는 방법입니다. 그래서 요즘 들어 학습클리닉이라는 이름으로 병원이나 한의원들이 성업 중입니다. 그렇지만 그런 학습클리닉에서 얼마나 체계적으로 학습에 필요한 기본능력을 향상시켜줄 수 있는지 의문이 들고 게다가 가격도 엄청나게 비싸죠.

물론 사람마다 부족한 기본능력이 다르겠지만 무엇보다 독해력이 좋은 성적을 받는데 가장 필요한 기본능력이라고 할 수 있는 두 가지 이유가 있습니다.

첫째, 독해력은 국어과목을 공부하는데 필요한 능력으로 인식되고 있지만 사실은 수학이든 사회든 모든 과목이 언어적 표현을 통해 내용을 전달하고 있기 때문에 독해력은 국어뿐 아니라 모든 과목을 공부하는데 필수적인 능력입니다. 독해력이 좋으면 교과내용을 더 잘 이해하고, 더 잘 집중하고, 더 잘 기억되니까 공부가 잘 되고 시험도 잘 볼 수 있습니다. 그뿐 아니라 책을 읽는 것이 재미있고 주의집중력이나 추론능력도 덩달아 향상될 수 있습니다. 그래서 아무리 지금 공부를 못해도 어렸을 적에 책을 많이 읽었던 아이는 나중에 조금만 노력하면 좋은 성적을 받을 수 있다고 하는 것입니다.

둘째, 독해력이 부족하면 열심히 시험 준비를 하는데도 좋은 성적을 받지 못할 수 있습니다. 얼마 전 저희가 학생들을 대상으로 시험을 볼 때 학생들이 흔히 겪는 실수를 조사해보니 다음과 같았습니다.

- 문제를 푸는 시간이 모자랐다.
- 집중하여 시험을 보기가 어려웠다.
- 지문의 어휘나 내용을 이해하기 어려웠다.
- 처음 보는 지문이라 무슨 내용인지 이해하기가 어려웠다.
- 필자가 의도하는 바를 모르겠다.
- 비문학 지문에서 자주 틀린다.
- 지문 및 제시문이 의도하는 바를 모르겠다.
- 자료를 분석할 때 잘 모르겠다.
- 문제가 의도하는 바를 모르겠다.
- 아는 문제를 실수했다.
- 애매한 문제가 많았다.
- 문제의 키워드를 지문에서 찾기가 어려웠다.
- 개념을 묻는 문제에서 막힌다.
- 정답일 것 같은 보기가 2개 이상인 경우가 많았다.
- 지문의 내용을 요약하기가 어렵다.


조사결과를 보면 알 수 있겠지만 학생들이 시험에서 틀리는 이유는 모르는 내용이기 때문인 경우도 있지만 대다수는 독해력이나 집중력의 부족 때문에 발생합니다. 모르는 문제가 나와서 틀린다면 더 열심히 공부해서 해결할 수 있지만 독해력과 집중력의 문제라면 아무 생각 없이 열심히 공부만 한다고 시험성적이 오르지는 않습니다. 좋은 성적을 받기 위해서는 교과내용을 잘 이해하고, 잘 기억해내고, 잘 집중할 수 있어야 합니다. 이 모든 능력이 조화를 이룰 때 공부도 잘 되고 좋은 성적도 받을 수 있는 것입니다. 그래서 교과내용을 열심히 공부하는 것도 중요하지만 학생들에게 그 내용을 자기 것으로 소화시킬 수 있는 독해력을 배양하는 것도 똑같이 중요합니다.

요즘 학생들은 학원이다 숙제다 시간에 쫓기고 컴퓨터 게임에 친숙해져서 독서를 할 시간도 없고 노력도 하지 않습니다. 이러한 환경에서 학생들이 독해력에 문제를 가지는 것은 어떻게 보면 당연한 것이라고 할 수 있습니다. 이젠 우리도 공부의 패러다임을 바꿔야 할 때가 왔다고 생각합니다. 영어나 수학과 같은 교과공부에 집중하는 것만큼 독해력을 향상시키기 위해 열심히 노력해야 합니다.

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